De eerste bemande missie naar de maan in meer dan een halve eeuw is uitgesteld tot maart na storingen tijdens de generale repetitie van het aftellen
Het is niet allemaal slecht nieuws voor de astronauten van Artemis II. Donderdag heeft Jared Isaacman, directeur van NASA, bekendgemaakt dat de astronauten die voor het eerst in meer dan een halve eeuw naar de maan gaan, smartphones mee mogen nemen. Deze maatregel geldt ook voor de bemanning van Crew-12, die deze maand naar het Internationale Ruimtestation (ISS) reist, en voor andere toekomstige missies.
Cijfers wijzen erop dat deepfake al een wereldwijde industrie van misleiding is
‘NASA-astronauten zullen binnenkort vliegen met de nieuwste smartphones, te beginnen met Crew-12 en Artemis II. We geven onze bemanningen de middelen om speciale momenten voor hun families vast te leggen en inspirerende foto’s en video’s met de wereld te delen’, schreef Isaacman in X.
Gedurende de bijna drie decennia dat het ISS in een baan om de aarde draait, zijn er geen tekort aan indrukwekkende foto’s geweest, maar het hebben van een smartphone bij de hand zal een wereld aan mogelijkheden op het gebied van video openen.
Isaacman wijst er ook op dat de beslissing om astronauten iPhones of andere smartphones mee te laten nemen verder gaat dan het vastleggen van spectaculaire nieuwe foto’s en video’s. Het maakt deel uit van zijn interesse in het ter discussie stellen van diepgewortelde normen en vereisten bij NASA.
‘Even belangrijk is dat we jarenlang gevestigde processen uitdagen en moderne hardware op versnelde termijn goedkeuren voor ruimtevluchten. Die operationele urgentie zal NASA goed van pas komen bij het nastreven van de meest waardevolle wetenschap en onderzoek in een baan om de aarde en op het maanoppervlak. Dit is een kleine stap in de goede richting’, zegt hij.
Het certificeren van moderne technologie voor een ruimtevlucht is erg moeilijk. Er zijn tal van manieren waarop technologie kan falen in het goedkeuringsproces, van tests om te zien of chips bestand zijn tegen ruimte straling tot thermische en vacuümtests van batterijen, zorgen over ontgassing, trillingstests en andere kwalificatie-eisen.
Deze eisen bestaan om een reden, maar nu zegt Isaacman tegen zijn team dat ze deze moeten ter discussie stellen om er zeker van te zijn dat ze vandaag de dag nog steeds nodig zijn. Dit zou de deur kunnen openen voor NASA om meer moderne commerciële hardware te gebruiken in niet-kritieke onderdelen van missies.
Vóór deze beslissing was de modernste camera die gepland was om mee te vliegen tijdens de historische Artemis II-missie rond de maan een Nikon-spiegelreflexcamera uit 2016, samen met GoPro-camera’s van tien jaar oud. Nu zullen astronauten beschikken over moderne smartphonecamera’s die spectaculaire maanmomenten zouden moeten opleveren.
Het is niet de eerste keer dat smartphones in een baan om de aarde komen. Zo gingen twee iPhone 4’s mee aan boord van de laatste spaceshuttlemissie in 2011, hoewel het onduidelijk is of de bemanning ze ook daadwerkelijk heeft gebruikt. En astronauten die het afgelopen decennium op het internationale ruimtestation ISS hebben gewoond, hebben tablets gebruikt om verbinding te maken met internet en te communiceren met hun families.
Astronauten die op privémissies hebben gevlogen, waaronder de privémissie Polaris Dawn van 2024 met Isaacman en de missies van Axiom naar het ruimtestation, hadden wel smartphones bij zich.
